False Friends en Inglés: Palabras que Engañan

Uno de los desafíos más comunes que enfrentan los estudiantes de inglés y los hablantes no nativos es el uso de «false friends» o «falsos amigos». Estas son palabras que parecen similares en dos idiomas, como el inglés y el español, pero en realidad, tienen significados muy diferentes.

Caer en la trampa de estos «false friends» puede llevar a situaciones cómicas o embarazosas en la comunicación. En este artículo, exploraremos los 15 «false friends» más habituales entre el inglés y el español, proporcionando ejemplos y explicaciones claras para evitar confusion

False Friends más habituales

1. Asistir/Attend vs. Assist/Ayudar

• Ejemplo de false friend en inglés: «I will assist you with your presentation.»
• Traducción: «Te ayudaré con tu presentación.»

• Ejemplo de frase dicha correctamente: «I will attend your presentation.»
• Traducción: «Asistiré a tu presentación.»

«Assist» en inglés significa ayudar o colaborar, no se refiere a simplemente asistir o estar presente en un lugar.
La palabra correcta en inglés para «asistir» en el sentido de estar presente en un lugar es «attend.»

2. Actualmente/Currently vs. Actually/En realidad

• Ejemplo de false friend en inglés: «I am actually very busy right now.»
• Traducción: «En realidad, estoy muy ocupado en este momento.»

• Ejemplo de frase dicha correctamente: I am currently very busy right now.
• Traducción: En este momento, estoy muy ocupado.

«Actually» en inglés significa en realidad o de hecho, no se refiere al sentido temporal de «actualmente.»
La palabra correcta para expresar «actualmente» en inglés es «currently.»

3. Embarazada/Pregnant vs. Embarrassed/Avergonzada

• Ejemplo de false friend en inglés: «»She thought she was embarrassed.»
• Traducción: «Ella pensó que estaba avergonzada».

• Ejemplo de frase dicha correctamente: “She thought she was embarrassed.”
• Traducción: “Ella pensó que estaba embarazada”.

«Embarrassed» en inglés se refiere a sentir vergüenza o estar avergonzado, no a estar embarazada. 
La palabra en inglés para «embarazada» es «pregnant.»

4. Idioma/Language vs Idioma/ Frase hecha

• Ejemplo de false friend en inglés: Learning a new idiom can be challenging.»
• Traducción: «Aprender un nuevo idioma puede ser desafiante.»

• Ejemplo de frase dicha correctamente: Learning a new language can be challenging
• Traducción: Aprender un nuevo idioma puede ser desafiante.

«Idiom» en inglés se refiere a una expresión idiomática o frase hecha en un idioma, no al idioma en sí.
La palabra correcta en inglés para «idioma» es «language.»

5. Carpeta/Folder vs Carpet/Alfombra

• Ejemplo en inglés: «There’s a stain on the carpet.»
• Traducción: «Hay una mancha en la carpeta.»

• Ejemplo de frase dicha correctamente: «There’s a stain on the folder.
• Traducción: “Hay una mancha en la alfombra”.

«Carpet» en inglés se refiere a la alfombra, no a una carpeta de documentos.La palabra correcta en inglés para carpeta es «folder.»

6. Ropa/Clothes vs Rope/Cuerda 

• Ejemplo de false friend en inglés: «He tied the package with a rope.»
• Traducción: «Ató el paquete con una cuerda.»

• Ejemplo de frase dicha correctamente:
• Traducción:

«Rope» en inglés se refiere a una cuerda, no a prendas de vestir. 
La palabra correcta en inglés para ropa es «clothing» o «clothes.»

7. Molestar/Bother vs. Molest/Acosar

• Ejemplo de false friend en inglés: «He didn’t mean to molest anyone.»
• Traducción: «Él no tenía la intención de molestar a nadie.»

• Ejemplo de frase dicha correctamente: «He didn’t mean to bother anyone.”
• Traducción: “El no tenía intención de molestar a nadie”.

Molest» en inglés significa acosar o abusar, no se refiere a simplemente molestar en el sentido de causar molestias. La palabra correcta en inglés para molestar en ese contexto es «bother» o «annoy.»

8. Colegio/School vs. College/Educación Superior

• Ejemplo de false friend en inglés: «I’m going to college to study everyday.»
• Traducción: «Voy a la universidad a estudiar todos los días.»

• Ejemplo de frase dicha correctamente: “I’m going to school to study everyday”.
• Traducción: “voy al colegio a estudiar todos los días”.

«College» en inglés se refiere a la educación superior después de la escuela secundaria, no a la enseñanza primaria o secundaria. La palabra en inglés para colegio es «school.»

9. Sopa/Soup vs. Soap/Jabón

• Ejemplo de false friend en inglés: «I need to buy some soap for the dinner.»
• Traducción: «Necesito comprar jabón para la cena.»

• Ejemplo de frase dicha correctamente:»I need to buy some soup for the dinner.»
• Traducción: “Necesito comprar sopa para la cena”.

«Soap» en inglés se refiere a jabón, no a sopa. 
La palabra en inglés para sopa es «soup.»

Evitar estos falsos amigos puede ayudarte a comunicarte de manera más efectiva en inglés y evitar malentendidos. Recuerda que la práctica constante y la exposición al idioma son clave para mejorar tus habilidades lingüísticas y evitar este tipo de errores.

¡Vamos a jugar!

Te voy a proponer 10 frases, en las que tienes que saber si son correctas, o estás ante una false friend ¿Te ves capaz?.

• Did you know that Raquel got pregnant on holiday in Istanbul?
• The signature I hate most is science.
• Lorena is a very sympathetic person.
• Keep removing the soup the whole time, please.
• I couldn’t agree more. That’s a very sensible idea. Thanks.
• The film “American History X” was a box-office exit.
• Hi Mike, how many languages can you Speak?
• Nowadays I’m living with my parents again.
• The poor guy lives in the suburbs.
• We didn’t enjoy the party absolutely.

Espero que este artículo te haya ayudado un poco más a entender que son las False Friends y te anime a seguir practicando tu inglés para ser capaz de identificarlas y no caer en ellas.
Si quieres mejorar tu inglés más, recuerda que si tienes entre 6 y 18 años en nuestra academia de inglés en Coruña encontrarás el mejor lugar dónde seguir con tu progresión.