Preposiciones de tiempo en inglés: In, On, At ¿Cuándo usar cada una?
¿Te has quedado alguna vez pensando si debes decir «in Monday» o «on Monday»? ¿O si es «at morning» o «in the morning»? ¡Tranquilo! Las preposiciones de tiempo en inglés son uno de esos temas que pueden volverte loco si intentas memorizarlas como si fuera la lista de la compra.
Pero aquí está la buena noticia: no necesitas aprender reglas súper complicadas. Solo necesitas entender la lógica detrás de cada una, y te prometemos que en cinco minutos lo vas a tener clarísimo. Desde nuestra academia de inglés en Coruña vemos a diario cómo los estudiantes se agobian con este tema, pero una vez que pillas el truco, es pan comido. ¿Preparado para dejar de dudar con in, on y at? ¡Vamos allá!
¿Qué son las preposiciones de tiempo?
Las preposiciones de tiempo son esas palabritas que conectan el momento en que ocurre algo con el resto de la oración. En español también las usamos: decimos «en enero», «el lunes» o «a las tres». En inglés pasa lo mismo, pero con sus propias reglas.
Lo importante es que in, on y at no son intercambiables. Cada una tiene su «zona» específica de tiempo, como si fueran tres cajones diferentes donde guardas distintos tipos de momentos.
La regla de oro: del más grande al más pequeño
Aquí tienes el truco que va a cambiarte la vida: piensa en estas preposiciones como cajas de diferentes tamaños:
- IN = La caja más grande (meses, años, estaciones, partes del día)
- ON = La caja mediana (días específicos, fechas)
- AT = La caja más pequeña (horas exactas, momentos específicos)
Casos de uso: cuándo usar cada preposición
Cuándo usar IN
IN se usa para períodos largos de tiempo y partes generales del día:
1. Meses
- I was born in July. | Nací en julio.
- We’re going on vacation in December. | Nos vamos de vacaciones en diciembre.
2. Años
- She started school in 2019. | Empezó el colegio en 2019.
- In 1969, man landed on the moon. | En 1969, el hombre llegó a la luna.
3. Estaciones del año
- I love swimming in summer. | Me encanta nadar en verano.
- Trees lose their leaves in autumn. | Los árboles pierden las hojas en otoño.
4. Partes del día (generales)
- I study better in the morning. | Estudio mejor por la mañana.
- We usually have dinner in the evening. | Normalmente cenamos por la tarde.
5. Siglos y décadas
- Shakespeare lived in the 16th century. | Shakespeare vivió en el siglo XVI.
- Music was different in the 80s. | La música era diferente en los 80.
Cuándo usar ON
ON se usa para días específicos y fechas exactas:
1. Días de la semana
- I have English class on Monday. | Tengo clase de inglés el lunes.
- We always go out on Fridays. | Siempre salimos los viernes.
2. Fechas específicas
- My birthday is on March 15th. | Mi cumpleaños es el 15 de marzo.
- The meeting is on December 3rd. | La reunión es el 3 de diciembre.
3. Días especiales o festividades
- What are you doing on Christmas Day? | ¿Qué haces el día de Navidad?
- On New Year’s Eve, we stay up late. | En Nochevieja nos quedamos despiertos hasta tarde.
4. Partes específicas de días concretos
- On Monday morning, I have math. | El lunes por la mañana tengo matemáticas.
- On Saturday night, we went to the movies. | El sábado por la noche fuimos al cine.
Cuándo usar AT
AT se usa para momentos exactos y horas específicas:
1. Horas exactas
- The movie starts at 7:30. | La película empieza a las 7:30.
- I wake up at 6 o’clock every day. | Me despierto a las 6 todos los días.
2. Momentos muy específicos del día
- I’m always hungry at lunchtime. | Siempre tengo hambre a la hora de comer.
- At midnight, we made a wish. | A medianoche pedimos un deseo.
3. Ocasiones o eventos específicos
- At Christmas, families get together. | En Navidad, las familias se reúnen.
- I feel nervous at exam time. | Me pongo nervioso en época de exámenes.
4. Expresiones fijas
- At the moment | En este momento
- At night | Por la noche
- At the weekend | El fin de semana (británico)
Ejemplos comparativos para que lo veas súper claro
Hablando de tu rutina diaria:
- I wake up at 7 AM. | Me despierto a las 7.
- I have breakfast in the morning. | Desayuno por la mañana.
- I go to school on weekdays. | Voy al colegio los días de semana.
Planeando unas vacaciones:
- We’re traveling in August. | Viajamos en agosto.
- We leave on the 15th. | Nos vamos el día 15.
- Our flight is at 3 PM. | Nuestro vuelo es a las 3 de la tarde.
Hablando del pasado:
- I was born in 2005. | Nací en 2005.
- It was on a Tuesday. | Fue un martes.
- I was born at 11:30 PM. | Nací a las 11:30 de la noche.
Ejemplos comparativos para que lo veas súper claro
Truco 1: La regla del tamaño
Imagina que el tiempo es como muñecas rusas:
- IN = La muñeca más grande (años, meses)
- ON = La muñeca mediana (días, fechas)
- AT = La muñeca más pequeña (horas, momentos exactos)
Truco 2: Palabras clave que te dan pistas
Con IN siempre van:
- Meses: January, February, March…
- Años: 2020, 2021, 2025…
- Estaciones: spring, summer, autumn, winter
- Partes del día: morning, afternoon, evening
Con ON siempre van:
- Días: Monday, Tuesday, Wednesday…
- Fechas: March 5th, December 25th…
- Días especiales: Christmas Day, New Year’s Day
Con AT siempre van:
- Horas: 3 o’clock, 7:30, half past six…
- Momentos específicos: midnight, noon, lunchtime
- night (¡ojo! Es AT night, no IN night)
Truco 3: Las excepciones que debes conocer
- At night (no «in night») | Por la noche
- At the weekend (británico) / On the weekend (americano) | El fin de semana
- In the morning/afternoon/evening PERO at night | Por la mañana/tarde PERO por la noche
Truco 4: Pregúntate a ti mismo
Cuando dudes, pregúntate:
- ¿Es una hora exacta? → AT
- ¿Es un día o fecha específica? → ON
- ¿Es un período largo (mes, año, estación)? → IN
¡Hora de practicar!
Completa las frases con in, on o at:
¿Seguimos aprendiendo juntos?
¿Ves? Las preposiciones de tiempo no eran tan complicadas después de todo. Solo necesitabas entender la lógica detrás de cada una. Con estos trucos y un poco de práctica, pronto las usarás de manera automática, como si fueras un nativo.
En Equipo Idiomas, creemos que la gramática debe enseñarse de forma práctica y divertida, no como una lista aburrida de reglas. A través de juegos, ejercicios dinámicos y situaciones reales, conseguimos que conceptos como las preposiciones se conviertan en algo natural para nuestros estudiantes.
Si quieres seguir mejorando tu inglés con un método que realmente funciona, ¡ven a conocer nuestras clases! Te aseguramos que aprenderás mucho más de lo que imaginas, y lo mejor: ¡te lo pasarás genial haciéndolo!
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