Aprende a usar el subjuntivo en inglés

Cuando exploramos el mundo de los idiomas, nos encontramos con giros gramaticales que despiertan nuestra curiosidad. Uno de estos enigmas es el subjuntivo en inglés. A diferencia del español, donde el subjuntivo es un modo completamente distinto con su propia conjugación, el inglés presenta una situación intrigante: carece de una forma equivalente al subjuntivo. ¿Cómo es posible?. Hoy desde nuestra academia inglés Coruña te vamos a dar las bases para que puedas entender mejor cómo funciona el subjuntivo, y des un paso más hacia un buen nivel de inglés.

El Inglés y su ausencia de Subjuntivo

El inglés no tiene un subjuntivo claramente definido. En lugar de una conjugación específica, utiliza estructuras verbales más sutiles para transmitir ideas similares. Los nativos angloparlantes, si se les pregunta sobre el subjuntivo, probablemente titubearán. ¿Por qué? Porque no es una parte central de su gramática cotidiana.

La Búsqueda de equivalencias

Los hablantes de inglés recurren a expresiones como “I wish” (desearía), “If only” (si tan solo) o “It’s time” (es hora de que) para indicar situaciones hipotéticas o deseos. Estas construcciones, aunque no sean idénticas al subjuntivo español, cumplen un papel similar.
En resumen, el subjuntivo en inglés es un misterio que desafía las expectativas gramaticales. Exploraremos sus sutilezas y descubriremos cómo los angloparlantes sortean este enigma lingüístico.

¿Cuándo utilizamos el subjuntivo en inglés? 

El subjuntivo te permite expresar tu actitud hacia lo que estás diciendo. Solemos emplearlo en situaciones hipotéticas, condicionales, peticiones, deseos o esperanzas para el futuro. Una de las grandes diferencias entre el inglés y el español es que en el primero, el subjuntivo es casi siempre opcional; si no lo utilizas, la frase sigue siendo correcta.
Se utiliza con frecuencia en oraciones subordinadas que comienzan con “that”. Por ejemplo:

• Expresiones de deseos o esperanzas:
  • I hope that he arrive on time | Espero que él llegue a tiempo.
  • It’s essential that she be here for the meeting | Es esencial que ella esté aquí para la reunión.
• Expresiones de duda, posibilidad o necesidad:
  • It’s possible that they be late | Es posible que ellos lleguen tarde.
  • It’s necessary that we find a solution | Es necesario que encontremos una solución.
• Expresiones de recomendación o sugerencia:
  • I suggest that he study harder | Sugiero que él estudie más duro.
  • It’s important that she not forget her passport | Es importante que ella no olvide su pasaporte.
• Expresiones de miedo, temor o preocupación:
  • I’m afraid that he not understand the instructions | Me temo que él no entienda las instrucciones.
  • It’s crucial that they not make any mistakes | Es crucial que ellos no cometan ningún error.

Reglas que debemos tener en cuenta

Una ventaja para los estudiantes de inglés es que la conjugación del subjuntivo no resulta complicada. De hecho, excepto en el ejemplo recién mencionado para el segundo condicional, simplemente empleamos la forma básica del verbo, que se mantiene invariable.Por ejemplo, en el verbo to be sería así:

	Indicativo	Subjuntivo
I	am	be
you	are	be
he / she / it	is	be
we	are	be
you (plural)	are	be
they	are	be

Como mencionamos anteriormente, el subjuntivo se encuentra principalmente en oraciones que empiezan con «that». Los verbos comunes que van seguidos del subjuntivo incluyen: advise (aconsejar), insist (insistir), prefer (preferir), suggest (sugerir), demand (demandar), recommend (recomendar), urge (instar). Todos ellos pueden seguir esta estructura:

Sujeto	Verbo	that + sujeto	Verbo en subjuntivo
Ella / She	aconseja advises	que nosotros that we	estudiemos más study more
Ellos / They	sugieren suggest	que él that he	practique regularmente practice regularly
Yo / I	insisto insist	en que ellos that they	asistan a la reunión attend the meeting
Nosotros / We	recomendamos recommend	que tú that you	solicites la beca apply for the scholarship
Ellos / They	urge instan	que ella that she	mejore sus habilidades improve her skills

Es posible que hayas notado que todos estos ejemplos suenan bastante formales, ya que generalmente es en este tipo de contextos donde encontramos el subjuntivo.

Al igual que en español, también empleamos el subjuntivo después de ciertos adjetivos que van seguidos de una oración subordinada que comienza con «that». Los más comunes son: ideal (ideal), necessary (necesario), essential (esencial), crucial (crucial), preferable (preferible), advisable (recomendable), desirable (deseable), determined (decidido). Estas expresiones siguen esta estructura:

It’s + adjetivo	that + sujeto	subjuntivo
Es esencial It’s essential	que nosotros that we	address this issue promptly address this issue promptly
Es recomendable It’s advisable	que ella that she	siga las pautas de seguridad follow the safety guidelines.
It’s a bad idea Es una mala idea	que él that he	coma comida basura eat so much junk food
Hemos decidido We are determined	que ella that she	apruebe el carnet de conducir approve the driving license
Es crucial It’s crucial	que él that he	estudie mucho studies hard

Excepciones a la norma

En ocasiones los verbos modales pueden poseer una estructura propia para el subjuntivo. De este modo, por ejemplo, si queremos expresar un “deseo”, el verbo modal Will, se transforma en Would.

1. Con «will» convertido a «would»:
   • Indicativo: She will help us with the project | Ella nos ayudará con el proyecto.
   • Subjuntivo: I wish she would help us with the project | Ojalá ella nos ayudara con el proyecto.
     
2. Con «can» convertido a «could»:
   • Indicativo: They can come to the party tonight | Pueden venir a la fiesta esta noche.
   • Subjuntivo: I wish they could come to the party tonight | Ojalá pudieran venir a la fiesta esta noche.
     
3. Con «may» convertido a «might»:
   • Indicativo: He may visit us next week | Puede que él nos visite la próxima semana.
   • Subjuntivo: I wish he might visit us next week | Desearía que él pudiera visitarnos la próxima semana.
     
4. Con «shall» convertido a «should»:
   • Indicativo: They shall arrive at 8 PM | Ellos llegarán a las 8 p. m.
   • Subjuntivo: It’s essential that they should arrive at 8 PM | Es esencial que ellos lleguen a las 8 p. m..
     
5. Con «must» convertido a «should»:
   • Indicativo: She must finish her homework by tomorrow | Ella debe terminar su tarea para mañana.
   • Subjuntivo: It’s important that she should finish her homework by tomorrow | Es importante que ella termine su tarea para mañana

¡Pon a prueba tus conocimientos!

Tras todo lo que acabamos de ver, puedes probar a encontrar el fallo en las siguientes frases. No te preocupes, porque más abajo te dejaré las respuestas. ¡Suerte!:

Respuestas:

1. She hopes he will come to the concert.
2. If she were here, she could help us with the project.
3. Tom wishes he could travel around the world.
4. It’s necessary that they be present at the meeting.
5. It’s vital that he not forgets to bring his passport.